大腦的運作方式：

　大腦的複雜性是在皮質，就是覆蓋人腦表面的皺摺，皮質厚度約為2-4毫米，它是腦部的功能所在，它也是檢視真實世界的主管，它為我們過濾並且指示外在行為，讓我們看、觸、聽、說話，皮質也是掌管人類的思考，我們所有的計畫、思想、觀念、都在皮質層產生，皮質佈滿神經細胞，約三分之二的神經元在此運作，一塊針頭大小的皮質就能容納三萬這種細胞。

　腦部是一個精密的溝通中樞，最小的執行單位稱為神經元或神經細胞，而神經元之間並非透過直接接觸來傳遞訊息，而是依賴一種化學物質來傳達─它就是乙醯膽鹼。

　神經元各司其職與其他神經元聯絡，大腦就是藉這些細胞形成的網路運作，這些細長網路製造出驚人的複雜神經森林，神經元利用這些網路，以電子與化學訊號來彼此溝通，在顯微鏡下來看兩個神經元的連結狀態，雖然兩者看來像是連接在一起，實際上彼此並未接觸，放大接觸點可發現一個小縫隙，隔開了連結部分，稱為神經鍵，這是訊息從一個神經元傳到另一神經元的地方， 訊息來自小液囊，小液囊儲存的化學分子，一受刺激，液囊釋出分子穿過細胞薄膜進入神經鍵縫隙，受電震即能發生訊號，接收的神經元具有特定的接收點，這些感受器與化學分子一連結，特定的閘門就會打開，讓一串的帶電粒子鈉、鉀等離子通過，接受的神經元便啟動新的電子訊號，這種簡單的事件串連，電震產生化學變化再產生電震，這就是基本的腦部活動，也是神經元彼此溝通的方式，也是腦子錯綜複雜的關鍵。

　腦中有一千億個神經元，一千億個身經元乘以五萬個連結，這樣複雜的結構讓我們能有想像力及思考，神經元本身並不聰明，但他們彼此溝通就會讓人引發奇想，大腦是以自發與難以預料的方式自行運作，不須等待外界的訊息或指令，數兆個神經網路像個創作樂團，創造新想法，連結不同思考，有時異想天開，有時充滿靈感 ，就是這種即時想像能力，讓我們的大腦可以創造新事物，讓我們可以簡單地、立即地，憑想像從一個地方換來到另一個地方。

　我們生來並非就擁有這些完善而奇妙的神經系統，事實上是藉由生活經驗及成長來創造它們，在子宮裡的胎兒大腦，他的神經元以驚人的速度快速倍增，前幾月就成長有兩千億個，雖然過度生產但這是基於生物的生存法則，之後約有一半細胞會死亡，存活的一半會開始工作，跟其他動物相比較，剛出生的人類極不成熟，人類需要多年的成長，才能靈活的與外界溝通。

　我們人類的頭腦，是什麼力量引導出這樣奇妙的系統？答案是我們週遭的一切， 過去人們以為頭腦出生就是個固定的組織，其實它經常自行塑造或再塑造，大部分的神經連結卻為自由接觸的外在世界所塑造，環境也確實地改變了大腦，當孩童時期增加腦子應變、擴展領域，它描繪出某種神經圖譜，運作視覺、語言、肌肉與聽覺 ，大腦對這些神經圖譜設定一個期限，如果我們未再繼續發展：接觸語言、影像或聲音，這些神經就會被改派執行其他任務，兒童的說、聽、看的能力便會受限。這也為什麼小孩比成人更容易學會，第二外語與彈奏樂器？小孩快速成長的神經連結就是答案，另外年輕的大腦，也以成人遠遠不及的速度重整神經元，這已經可以在顯微鏡下觀察，年輕老鼠和成鼠比較兩者神經元，年輕鼠的腦子較有活力，回應訊息的效率也較快， 所以也比較快能學會新事物。

　兒童成長神經系統的連結隨著年齡逐漸減緩，10歲後較為固定，成長中神經系統保有彈性，並會選擇實用的系統，對外在世界何者好，何者有用，都會反映在腦子的神經結構，在他的大腦創造組織神經網時，大腦也進行剔除工作，成長中的腦會剔除不必要及不好的連結，只允許有些受經驗強化的神經元留下，不用的便被拆除。

　這些可經核磁共振儀來驗證，在這實驗中，要求被實驗者思考然後輕敲手指頭，腦部有一區塊橘色顯示移動手指時的影像，當手指運動時橘色區塊變大，可見皮質層幾乎掌管了所有的肌肉運動，這種腦部影像技術，用顏色讓研究人員看到大腦分區狀況，而藍色區塊主要是視覺皮質，少了這區塊人會失明，腦也有兩個特別的語言區都在皮質的左側，所有語言均來自這區塊，事實上大部分的皮質都沒有固定功能，這些區域稱為關聯地帶，承擔大部分的資訊分類擷取與整頓的工作，關聯地帶花很多時間與自己及大腦其他部分對話，目前還無法準確地解釋這些會話，但已得知某些神經元之間的溝通線是由電流傳送，也知道神經元交換的訊息是化學分子，它們存在儲存槽直到電子信號起動它們，神經元間傳送的分子稱為神經傳遞素，進10年來，已知到傳送痛苦與歡樂訊息的傳遞素，還有悲傷與快樂，壓力與輕鬆的傳遞素，沒人知道腦中含有多少這種情緒分子，可能有數百個，但目前被辨識出來的不到50個，血清促進素是其中之一，它在腦中扮演多種角色，但絕非是用來抑制我們的暴力傾向，血清促進素會影響情緒。當我們腦中血清促進素含量高時，讓人放鬆、心情好。含量低時，心情也低落。就像搖頭丸，會導致腦部血清促進素激增，一旦藥效消失，血清促進素則急速降低，反而會導致腦細胞暫時受損，記憶力變得越來越差。去甲腎上腺素扮演警告外在世界有危險，讓我們準備作戰或是逃跑，P物質是傳送痛苦訊息的分子，痛覺傳導有關的P物質是促使我們大叫「唉喲」，大腦也會產生止痛劑稱為內生嗎啡或內啡呔，這些神經傳遞素扮演了關鍵角色以維持腦正常功能，然而，要干擾腦的化學平衡也很容易，如果電脈衝在腦中亂竄，可能造成情緒失調或精神疾病，單一精神傳遞素的程度改變就可能顛覆整個腦的化學平衡。
...........20100727陳老師...